La Prevención de los Riesgos Laborales desde Roma hasta la España actual

1. EL CONCEPTO DE TRABAJO Y SU ENTORNO: DEFINICIÓN Y EVOLUCIÓN HISTÓRICA. 93 El patrono imponía las condiciones buscando ante todo la rentabilidad y empleando en muchas ocasiones a mujeres y a niños por menos precio, debido a que además eran más maleables y menos reivindicativos, por lo que el trabajo quedó relegado a una mercancía, sometida a la Ley de la oferta y de la demanda, sin tener en cuenta ningún otro contenido social, de manera que, si por cualquier circunstancia, un trabajador no podía realizar el trabajo, o no lo realizaba en las condiciones que establecía el patrón, inmediatamente era sustituido por otro. Es decir, en este contexto no tenían cabida conceptos tales, como la dignidad del trabajador como persona, o su seguridad y su Salud. Uno de los máximos representantes de este pensamiento fue Adam Smith 36 , considerado el fundador de la ciencia económica, que sostenía que la actuación del hombre en libertad y utilizando como herramienta su capacidad de razonar, no sólo hará que logre el beneficio propio y su bienestar, sino que será un elemento esencial en la consecución del bien común, siendo este el elemento fundamental de pensamiento liberal, que se asienta sobre la razón y sobre la relación existente entre la oferta y la demanda, sin ningún otro elemento intervencionista de regulación de los mercados. Otros grandes referentes de este movimiento fueron David Ricardo, Richard Cantillon, Francois Quesnay, Thomas Malthus, Jean-Baptiste Say, Frédéric Bastiat y John Stuart Mill. Sin embargo, cuando se plantea el concepto de libertad, en la práctica se hace con un carácter selectivo y excluyente. De todos ellos destacan por su radicalidad, los postulados mantenidos por David Ricardo y Richard Cantillon y Thomas Malthus, quienes se centran en el análisis del concepto ―valor-trabajo‖ . Entre ellos, David Ricardo 37 analizó la relación entre los beneficios y el salario, esenciales en el asentamiento de lo que posteriormente fue conocida, como ―Ley de los rendimientos decrecientes‖ 38 . 36 - Adam Smith (1723 - 1790): Economista y filósofo escocés, uno de los mayores exponentes de la economía clásica y autor de ―La Riqueza de las Naciones‖ o ― An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations‖ , publicada en el año 1776, en donde sostiene que la riqueza procede del trabajo de la Nación. Su pensamiento se asienta sobre la afirmación de que ―si al hombre se lo deja en libertad, no sólo conseguirá su propio beneficio, sino también impulsará el bien común‖ , lo que le da pie para establecer uno de los fundamentos del pensamiento liberal y defender la libre interacción entre oferentes y demandantes en los mercados, sin ningún tipo de intervenciones estatales en los mismos. 37 - David Ricardo (1772 - 1823): Economista inglés de origen judío sefardí-portugués. Es considerado uno de los pioneros de la teoría económica basada en la relación entre beneficios y salarios y uno de los precursores de la ―teoría cuantitativa del dinero‖ y de la ―Ley de los rendimientos decrecientes‖ . 38 - Ley de los rendimiento decrecientes: Esta Ley, central en la teoría de la producción neoclásica, afirma en líneas generales, que existe una relación inversa entre los elementos ― entrantes‖ (factores de producción) y los ―salientes‖ (el valor marginal de los bienes producidos) si se mantienen constantes el resto de los factores.