La Prevención de los Riesgos Laborales desde Roma hasta la España actual

1. EL CONCEPTO DE TRABAJO Y SU ENTORNO: DEFINICIÓN Y EVOLUCIÓN HISTÓRICA. 80 Posteriormente y de forma paulatina, fue apareciendo una nueva división entre ― clases privilegiadas y no privilegiadas ‖, dentro de los ― plebeyos ‖, según su poder y riqueza, diferenciándose entre los plebeyos nobles, los caballeros, los clientes y un sector aún inferior. Asimismo, dentro del sector más bajo se integraban otros, tales como los miembros del ejército y los ciudadanos honorarios y en un estrato aún inferior se encontraban los ― colonos ‖, que si bien eran ciudadanos libres, estaban íntimamente ligados a las tierras que trabajaban, que eran propiedad de un ― señor ‖, tal como se trasladó posteriormente a la Edad Media, de manera que podían ser transferidos junto con las tierras, si estas llegaran a ser traspasadas a otro propietario, y a los que no se les concedía el derecho de ejercer un cargo público. Por último, la parte más baja de la escala social estaba integrada por ― libertos ‖ y los ― esclavos ‖. Dentro de este contexto, continuó manteniéndose la baja consideración hacia las personas que, como los esclavos, desempeñaban diversos trabajos. Sirva de ejemplo las manifestaciones de Marco Terencio Varrón 10 , que en su obra ― Rerum Rusticarum ‖, los definía como ― instrumentos parlantes ‖. El Imperio Romano, que se extendió desde el año 27 a.C. al 476 d.C., según fue consiguiendo conquistas, fue convirtiéndose en un imperio esclavista, la mayor parte de los trabajadores eran esclavos, pero al mismo tiempo, otro número no despreciable de trabadores, pertenecía a las clases denominadas bajas o ― no privilegiadas ‖, es decir ― plebeyos ‖ y ― libertos ‖, por lo que no está tan clara, la clase social integrada por los trabajadores. Por otra parte la paradoja, en cuanto al bajo reconocimiento del trabajo se refiere, aparece cuanto se observa, que muchas de estas personas desempeñaban oficios muy dignos y de enorme importancia, tales como médicos, poetas, pedagogos, arquitectos, profesores de gimnasia, etc., independientemente de que fueran ― plebeyos libres ‖, ― libertos ‖ o ― esclavos ‖, por lo que, en muchas ocasiones, los esclavos poseían una formación y una cultura superior a la de sus amos. Las ocupaciones más penosas, tales como los trabajos en el campo, en las salinas, en las grandes construcciones, en las canteras, en las minas o en galeras, estaban reservadas a los ― esclavos ‖, pero al mismo tiempo, aquellos ciudadanos juzgados culpables de acciones graves, podían ser condenados a trabajos forzados en las canteras o en las minas (― damnati ad metalla‖ y ―damnati in opus metalli‖ ), siendo consideradas estas penas, como las más rigurosas después de la capital. No obstante 10 - Marco Terencio Varrón, importante político, militar y literato (116-27 a. C). De sus más de 450 obras sólo se conserva completa ― Rerum Rusticarum ‖ (sobre las cosas del campo) dedicada al arte del agricultor, las manadas y la economía rural.